Ketua DPP PDI Perjuangan Basuki Tjahaja Purnama alias Ahok menolak rencana perluasan perkebunan kelapa sawit dengan membuka hutan baru di Papua.
Ahok menilai upaya mewujudkan swasembada energi tidak harus dilakukan dengan mengorbankan hutan hujan di Bumi Cendrawasih.
Ia menegaskan penolakannya terhadap rencana mengganti kawasan hutan Papua menjadi perkebunan sawit berskala besar.
Ahok menyampaikan pandangan tersebut melalui kanal YouTube pribadinya dengan judul “Jaga Hutan Papua Jangan Jadikan Lahan Sawit”.
Menurut Ahok, pemerintah bisa meniru langkah Malaysia yang menanam sawit tanpa merusak hutan dengan memanfaatkan lahan bekas tambang.
Ia mencontohkan bekas tailing tambang timah di Belitung yang dinilai lebih tepat dijadikan lahan sawit dibanding membuka hutan baru di Papua.
Ahok menilai tanaman sawit tetap bisa tumbuh di lahan tandus dengan dukungan pupuk dan pengelolaan yang tepat.
Ia menekankan hutan hujan memiliki ekosistem yang jauh lebih kompleks dibandingkan kebun sawit yang bersifat monokultur.
Ahok mengingatkan bahwa penggantian hutan hujan dengan sawit dapat mengancam keberlangsungan flora dan fauna.
Ia menilai dampak lingkungan tersebut berpotensi memicu bencana ekologis seperti yang pernah terjadi di Sumatera.
Meski demikian, Ahok menegaskan dirinya tidak menolak penanaman sawit secara umum.
Ia hanya menolak penanaman sawit yang dilakukan dengan mengganti kawasan hutan hujan.
Ahok menyatakan penanaman sawit di lahan bekas tambang atau wilayah tandus masih dapat diterima demi mendukung ketahanan energi.
