MELIHAT INDONESIA, JAKARTA – Timnas Australia siap menghadapi Indonesia dalam laga ketujuh putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan ini akan digelar di Stadion Sepak Bola Sydney pada Kamis, 20 Maret 2025, pukul 16.10 WIB.
Gelandang andalan Australia, Jackson Irvine, menegaskan timnya berada dalam kondisi siap tempur meski dua laga terakhir tidak sesuai harapan. The Socceroos hanya meraih dua hasil imbang melawan Arab Saudi dan Bahrain, membuat posisi mereka belum aman. “Kami tetap tenang dan percaya diri dengan apa yang kami bangun. Kami merasa bergerak ke arah yang benar,” kata Irvine seperti dikutip dari laman resmi Socceroos.
Irvine juga menyoroti perubahan di skuad Indonesia yang kini dilatih Patrick Kluivert. Ia menyadari bahwa permainan Garuda bisa saja mengalami perubahan signifikan. Namun, ia menegaskan timnya tetap fokus untuk meraih enam poin di dua laga bulan Maret ini.
Australia Wajib Menang di Kandang
Bek Australia, Jason Davidson, menegaskan laga melawan Indonesia bukan sekadar pertandingan biasa. Setelah hanya bermain imbang 0-0 di Jakarta pada pertemuan pertama, Australia kini mengincar kemenangan di kandang sendiri. “Setiap pertandingan harus dimenangkan. Kami tidak boleh kehilangan poin lagi,” ujar Davidson.
Pelatih Tony Popovic telah memanggil 26 pemain, termasuk empat wajah baru: Alex Grant (Sydney FC), Ryan Teague (Melbourne Victory FC), Kai Trewin (Melbourne City FC), dan Nectarios Triantis (Hibernian FC). Dalam daftar ini, Irvine menjadi pemain dengan caps terbanyak ketiga (76 caps), di bawah Aziz Behich (77 caps) dan Mat Ryan (96 caps).
Saat ini, Australia berada di peringkat kedua Grup C dengan tujuh poin, unggul satu poin dari Indonesia yang berada di posisi ketiga. Jepang masih memimpin grup dengan 16 poin. Kemenangan atas Indonesia menjadi krusial untuk menjaga peluang lolos ke putaran berikutnya.
Davidson Bangga Kembali ke Timnas
Setelah tiga tahun absen, Jason Davidson akhirnya kembali ke Timnas Australia. Bek berusia 33 tahun itu terakhir kali membela negaranya pada Juni 2022 dalam laga persahabatan melawan Yordania. “Saya sangat senang bisa kembali. Keluarga saya juga bangga,” ujarnya.
Sejak debut pada 2012, Davidson telah mencatatkan 23 caps untuk Australia. Ia menjadi pemain kedelapan dengan jumlah caps terbanyak di skuad saat ini. “Sebagai pemain, saya selalu ingin mewakili negara. Sempat ada momen sulit, tapi saya beruntung mendapatkan kesempatan lagi,” katanya.
Australia tidak ingin kehilangan momentum di sisa pertandingan kualifikasi ini. Laga melawan Indonesia akan menjadi ujian bagi Socceroos untuk kembali ke jalur kemenangan dan menjaga asa menuju Piala Dunia 2026. (**)
